Как и все круглоротые, имеют змеевидно удлиненное тело, достигающее 40 см длины. В теле различают три отдела: голову, туловище и хвост, причем эти отделы переходят друг и друга постепенно.

Парные конечности отсутствуют. На спинной стороне хорошо заметны два кожистых непарных плавника, последний из которых переходит непосредственно в хвостовой плавник (см. рис. 3.136). Кожистые непарные плавники поддерживаются тонкими хрящевыми лучами. Брюшная лопасть хвостового плавника сливается с небольшим анальным плавником.

Голова небольшая, ротовое отверстие находится на дне присасывательной воронки, окаймленной кожными лепестками. На внутренней стенке присасывательной воронки сидят “роговые зубы” (рис. 3.137). На кончике языка, который обычно отчетливо виден в ротовом отверстии, также сидят роговые пластинки, несущие мелкие “роговые зубы”. При питании минога присасывается к телу рыбы, прогрызает “зубами” кожу и высасывает соки и ткани добычи.

Рис. 3.137. Предротовая присасывательная воронка и жаберный аппарат миноги: 1 — кожные лепестки; 2 — ротовое отверстие; 3 — роговые пластинки с “зубами”; 4 — язык; 5 — “зубы” языка; 6 — внутренние “губные зубы”; 7 — дыхательная трубка; 8 — внутреннее жаберное отверстие; 9 — межжаберная перегородка; 10 — наружные жаберные отверстия; 11 — жаберный мешок

Симметрично по бокам головы расположены глаза, прикрытые полупрозрачной кожей. На верху головы между глазами находится отверстие органа обоняния (непарная ноздря). Позади ноздри хорошо заметно светлое пятно. Это просвечивает бугорок промежуточного мозга, состоящий из двух пузырьков. Один из них в дальнейшем превратится в эпифиз, другой — в теменной орган, выполняющий светочувствительную функцию.

На голове, вокруг и впереди глаз, заметны мельчайшие отверстия органа боковой линии; подобные отверстия располагаются и на туловище.

У миног по бокам головы сзади глаз открывается по семь округлых жаберных отверстий. Последнее из них определяет границу между головой и туловищем.

Снизу на границе между туловищем и хвостом находится анальное отверстие, за которым непосредственно на мочеполовом сосочке открывается мочеполовое отверстие.

Покров. Кожа состоит из двух слоев: эпидермиса (наружного слоя) и более глубокого — собственно кожи, иначе кутиса, или кориума.

Кожа миноги голая, богатая одноклеточными железами, залегающими в эпидермисе. Туловищная мускулатура сегментирована, что заметно даже через кожу.

Скелет. Образован преимущественно соединительнотканными перепонками и хрящом. Костей не имеет.

Осевой скелет представлен хордой, окруженной соединительнотканной оболочкой. Последняя охватывает не только хорду, но и расположенный под ней спинномозговой канал. Сверху по краям хорды лежат небольшие хрящики — зачатки позвонков.

Череп имеет весьма примитивное и своеобразное строение. Он состоит: 1) из черепной коробки, куда входят отдельные пластины, как бы приращенные друг к другу волокнистой тканью, 2) из скелета ротовой воронки, поддерживающего язык и саму воронку, и 3) из скелета висцерального аппарата, образующего нежную решетку жаберной коробки и околосердечной коробки, охватывающей сердце сзади и с боков (рис. 3.138).

Рис. 3.138. Череп морской миноги (сбоку): 1 — кольцевой хрящ; 2 — передний губной хрящ; 3 — задний губной хрящ; 4 — носовая капсула; 5 — слуховая капсула; 6 — сросшиеся передние верхние дуги; 7 — оболочка хорды; 8 — околосердечный хрящ; 9 — жаберный скелет; 10 — боковой дистальный губной хрящ; 11 — роговые “зубы”

Хвостовой и спинные плавники поддерживаются рядом тонких хрящевых палочек — радиалиями.

Мышечная система. Туловище и хвост состоят из отдельных миомеров, разделенных соединительнотканными миосептами. В жаберной области спинные и брюшные части миомеров расходятся, образуя спинную и брюшную мышечные ленты. Язык имеет сложную собственную мускулатуру.

Полость тела — целом, покрытый тонкой эпителиальной оболочкой (брюшиной).

Нервная система. У круглоротых происходит отчетливое подразделение нервной трубки на головной и спинной мозг.

Головной мозг имеет отделы, характерные для всех позвоночных животных — передний мозг, промежуточный мозг, средний мозг, мозжечок и продолговатый мозг. Примитивной чертой строения головного мозга является то, что все его отделы лежат в одной плоскости и не налегают друг на друга (рис. 3.139). От головного мозга отходят 10 пар головных нервов.

Рис. 3.139. Головной мозг миноги сверху (а) и снизу (б): 1 — обонятельные доли; 2 — теменной орган, покрывающий эпифиз; 3 — большие полушария переднего мозга; 4 — промежуточный мозг; 5, 6 — левый и правый габенулярные ганглии; 7 — отверстие в крыше среднего мозга; 8 — зрительные доли среднего мозга; 9 — зачаточный мозжечок; 10 — ромбовидная ямка; 11 — продолговатый мозг; 12 — дно среднего мозга; 13 — мозговая воронка. Римскими цифрами обозначены черепно-мозговые нервы

Спинной мозг имеет плоскую лентовидную форму, незаметно отходящую от удлиненного продолговатого мозга.

Органы чувств.

1. Орган химических чувств (обоняния) представлен непарной ноздрей, носовым ходом и слепым выростом, заканчивающимся под черепом. Здесь он соединяется с гипофизом, образуя назогипофизарный мешок. В водной среде этот орган позволяет находить пищу и различать струи воды с разным химизмом.

2. Боковая л и н и я, или сейсмосенсорный орган, имеет вид мелких бугорков, хорошо заметных на головном конце. Воспринимает токи воды, регистрируя приближение других животных или встречу с препятствиями.

3. Парные глаза, расположенные по бокам головы, имеют строение, типичное для позвоночных животных, но покрыты полупрозрачной кожей. Миноги, вероятно, могут видеть контуры подводных предметов лишь на близком расстоянии. Добавочным светочувствительным рецептором служит эпифиз, который просвечивается через кожу на поверхности головы.

4. Орган слуха представлен только внутренним ухом и имеет лишь два полукружных канала.

5. На голове у морской миноги имеется слабый электрический орган. По изменению электрического поля животное может чувствовать приближение другого организма или препятствия.

Кроме того, в толще кожи разбросаны нервные окончания механо-, хемо- и терморецепторов.

Пищеварительная система. Кишечный тракт начинается ротовой воронкой, в глубине которой располагается рот, ведущий в ротовую полость. Ротовая полость ведет в глотку, которая в задней части подразделяется на две самостоятельные трубки: нижнюю короткую замкнутую дыхательную трубку и верхнюю пищеварительную трубку. Начальная часть ее, называемая пищеводом, переходит за сердцем в кишку. Кишка имеет спиральный клапан в виде небольшой свисающей внутрь прогнутой складки. Желудок не развит. Задний конец кишечной трубки открывается наружу анальным отверстием. Печень крупная. Поджелудочная железа диффузного строения: ее клетки рассеяны по стенке кишечника.

Кровеносная система замкнутая. По существу, очень сходна с таковой ланцетника и отличается от нее, главным образом, наличием сердца. Сердце миноги подразделено на два отдела: тонкостенное предсердие, лежащее в левой части околосердечной сумки, и более плотный, призматической формы желудочек. Непосредственно к предсердию прилегает мешковидный венозный синус. Все отделы сердца содержат венозную кровь.

От передней части желудочка, направляясь вперед, отходит брюшная аорта. От аорты отходят парные приносящие жаберные артерии, которые направляются в межжаберные перегородки и в жаберных лепестках образуют капиллярную сеть. Капилляры затем собираются в выносящие жаберные артерии, несущие артериальную кровь в непарную спинную аорту. К голове спинная аорта дает две пары сонных артерий, а в конце тела переходит непосредственно в хвостовую артерию.

Венозная кровь по венам собирается в венозный синус: от задней части тела по хвостовой вене и через парные задние кардиальные вены, а от головы по парным передним кардиальным венам.

Мелкие кровеносные сосуды, идущие от кишечника, формируют подкишечную вену, которая в печени образует капиллярную воротную систему. Из печени кровь поступает в нижнюю часть венозного синуса (рис. 3.140).

Рис. 3.140. Схема кровеносной системы миноги: 1 — сонная артерия; 2 — корень аорты; 3 — выносящие жаберные артерии; 4 — передняя кардиальная (яремная) вена; 5 — спинная аорта; 6 — задняя кардиальная вена; 7 — кишечная артерия; 8 — хвостовые вена и артерия; 9 — подкишечная вена; 10 — венозный синус; 11— печеночная артерия; 12 — предсердие; 13 — желудочек; 14 — жаберные отверстия; 15 — брюшная аорта; 16 — приносящие жаберные артерии

Дыхательная система. Семь пар жаберных мешков расположены по бокам короткой, слепо заканчивающейся дыхательной трубки, которая развивается, обособляясь от пищеварительного тракта. Жаберные мешки эктодермального происхождения. Внутренняя стенка жаберных мешков имеет тончайшие складки — жаберные лепестки, обильно пронизанные кровеносными капиллярами, где и происходит насыщение крови кислородом и отдача углекислого газа (рис. 3.141).

Рис. 3.141. Продольный разрез речной миноги: 1— хрящи ротовой воронки; 2 — ноздря; 3 — обонятельная капсула; 4 — головной мозг; 5 — пищевод; 6 — хорда; 7 — оболочка хорды; 8 — спинной мозг; 9 — предсердие; 10 — спинная мускулатура; 11 — половая пора; 12 — мочеполовое отверстие; 13 — анус; 14 — мочеполовой синус; 15 — мочеточник; 16 — почка; 17 — половая железа; 18 — кишка; 19 — печень; 20 — венозная пазуха; 21 — околосердечный хрящ; 22 — желудочек; 23 — жаберные мешки; 24 — мускулатура языка; 25 — глотка; 26 — ротовая полость

Дыхание у миноги происходит путем сжатия и расширения всей жаберной области, при этом вода всасывается через рот и выбрасывается через жаберные отверстия наружу, омывая жаберные лепестки. Во время питания, когда минога присасывается к добыче, она всасывает и выбрасывает воду через жаберные отверстия.

Выделительная система. Представлена первичными, или туловищными, почками, имеющими лентовидную форму и лежащими по бокам спинной аорты вдоль всей брюшной полости. Мочеточники (вольфовы каналы), отходящие от парной почки, впадают в мочеполовой синус, открывающийся наружу на конце мочеполового сосочка.

Половая система. Миноги — раздельнополые животные. Половые железы непарные, занимают большую часть полости тела. Зрелые половые клетки (яйцеклетки, сперматозоиды) выпадают через разрыв стенки железы в брюшную полость, откуда выводятся через мелкие отверстия на стенке мочеполового синуса — половые поры — наружу. Оплодотворение наружное.

Развитие с метаморфозом. Вышедшая из яйца личинка миноги носит название пескоройки. Живет она в реках, и до ее превращения во взрослую миногу проходит несколько лет.