1. Сухая кожа пресмыкающихся почти лишена желез. Наружные слои эпидермиса ороговевают. В коже образуются роговые чешуи и щитки.

2. Оплодотворение только внутреннее.

3. Личиночная стадия отсутствует. Вылупившееся из яйца молодое животное отличается от взрослых только размерами.

4. Эмбриональное развитие связано с образованием особых эмбриональных оболочек (амниона, серозы, аллантоиса), что позволило пресмыкающимся развиваться на суше, преодолев характерную для земноводных зависимость от воды.

5. Кровеносная система замкнутая. Сердце трехкамерное. Большой и малый круги кровообращения полностью не разделены, но степень их разобщения выше, чем у земноводных. Сохраняются две дуги аорты. В желудочке развивается неполная перегородка (у крокодилов сердце четырехкамерное).

6. Дыхание только легочное, реберного типа.

7. Почки у рептилий тазовые (вторичные или метанефрос) с отдельными мочеточниками.

8. Скелет полностью окостеневает. Первых два шейных позвонка (атлас и эпистрофей) обеспечивают высокую подвижность головы. Прикрепление поясов конечностей к осевому скелету обеспечило значительную подвижность тела. Массивный костистый череп сочленяется с позвоночником одним мыщелком.

9. Увеличение объема головного мозга происходит за счет увеличения полушарий и мозжечка.

10. Температура тела непостоянна и в значительной степени зависит от температуры окружающей среды.

Современные типы рептилий можно подразделить на четыре подкласса.

Подкласс 1. Первоящеры (Prosauria). Единственный ныне живущий представитель гатгерия (Sphenodon punctatus) из Новой Зеландии (рис. 3.186).

Рис. 3.186. Гаттерия

Подкласс 2. Чешуйчатые (Sguamata). Объединяет разнообразных рептилий в три отряда.

Отряд 1. Ящерицы (Lacertilia) — наиболее многочисленная группа современных пресмыкающихся: игуаны, вараны, гекконы, агамы (рис. 3.187).

Рис. 3.187. Пресмыкающиеся: а — степная черепаха; б — прыткая ящерица; в — степная агама; г — плащеносная ящерица; д — летучий дракон; е — каспийский геккон; ж — степная агама; з — хамелеон; и — африканский бумсланг; к — ящерица желтопузик; л — амфисбена; м — стрела-змея; н — миссисипский аллигатор; о — морская игуана; п — морская змея; р — морская черепаха бисса

Отряд 2. Хамелеоны (Chameleontes) — специализированная группа животных, ведущая древесный образ жизни (см. рис. 3.187).

Отряд 3. Змеи (Ophidia) — безногие рептилии, приспособившиеся к передвижению в густом растительном покрове, кронах деревьев и кустарников.

Подкласс 3. Крокодилы (Crocodilia) — крупные животные с ящерообразным телом — кайманы, гавиалы, аллигаторы (см. рис. 3.187).

Подкласс 4. Черепахи (Chelonia, или Testudines) имеют панцирь, окружающий тело животного сверху, с боков и снизу (рис. 3.188). Он состоит из спинного (карапакс) и брюшного (пластрон) щитов, соединенных сухожильной связкой, либо костной перемычкой.

Рис. 3.188. Скелет черепахи (брюшной щит отделен и откинут вправо): 1 — лопатка; 2 — краевые пластинки карапакса (спинного щита); 3 — коракоид; 4 — туловищный отдел позвоночного столба; 5 — реберные пластинки; 6 — лобковая кость; 7 — седалищная кость; 8 — подвздошная кость; 9 — брюшной щит пластрон