Покрытосеменные растения - Т. А. Козлова, В. И. Сивоглазов 2003

Класс Двудольные
Семейство Сложноцветные, или Астровые (Asteraceae)
Василек луговой (Centaurea jacea)

В травостое лугов, опушек леса, окраин полей, садов и огородов встречается несколько видов васильков. Когда мы слышим слово «василек», в нашем воображении возникают соцветия синих цветков.

Это цветки василька посевного. Они бывают не только синими, но и голубыми и лазоревыми, и фиолетовыми. Васильки с такими заметными соцветиями — обычные обитатели полей, чаще всего зерновых, где они считаются сорняками.

У лугового василька, растущего на лугах, полянах, в зарослях кустарников, соцветия образованы лилово-пурпурными цветками. Снизу соцветия одеты коричневато-серебристыми чешуйками обертки. Соцветия василька лугового хорошо заметны среди луговых трав, они возвышаются на стеблях, высота которых может быть от одного метра и выше. Василек луговой — хорошее медоносное растение. Насекомые устремляются к цветущим василькам и собирают пыльцу и нектар. Цветут васильки луговые долго, с середины июня до сентября.

В конце лета привлекательные пурпурно-лиловые соцветия становятся менее живописными — коричнево-серебристыми. Происходит это оттого, что цветочки в соцветиях увядают, чешуйчатые листочки, окружающие соцветие, сжимаясь и накладываясь друг на друга, словно маленькие черепички, прикрывают будущие плодики-семянки, защищая их от непогоды.

Прочный стебель и простые ланцетные листья василька, покрытые коротенькими волосками, на ощупь шероховатые, как будто затянутые паутинкой. Цветки василька раньше использовались для приготовления желтой краски.