КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ - Царство животные - Система органического мира

— это наиболее высокоорганизованные позвоночные животные. Их размеры колеблются от нескольких сантиметров (землеройки- бурозубки) до 35 м (синий кит). Тело животных этого класса состоит из головы, шеи, туловища, передних и задних конечностей (как правило, пятипалых) и хвоста. Хвост и конечности у некоторых отрядов редуцированы или отсутствуют. У других зверей конечности превратились в крылья (летучие мыши), ласты (тюлени, киты). На голове у млекопитающих расположены ротовая полость и органы зрения, слуха, обоняния и вкуса.

Снаружи млекопитающие покрыты сложно устроенной кожей. На коже имеется шерстяной покров, окраска которого определяется пигментами и может быть одноцветной или разноцветной. Шерстяной покров играет важную роль в терморегуляции и состоит из волос разного типа: направляющих, пуховых, остевых, чувствительных (вибрисс). У некоторых групп шерстяной покров сильно редуцирован или отсутствует. На некоторых участках тела вместо шерсти могут быть другие роговые образования: чешуйки, присоски, когти и ногти, мозоли, рога и копыта.

В коже также имеются многочисленные железы. Потовые железы имеют важное значение для терморегуляции и обмена веществ. Сальные железы смазывают кожу и шерсть, придавая им эластичность и защищая от влаги. Пахучие железы служат для обозначения территории, привлечения партнёра, обороны. Во многих случаях запах, исходящий от вещества железы, является главным опознавательным признаком для вида.

Скелет подразделяется на череп, позвоночник, пояса конечностей и кости самих конечностей. Череп устроен проще по сравнению с черепом пресмыкающихся и состоит из мозговой коробки, защищающей головной мозг, и лицевой части, включающей сросшуюся с черепом верхнюю челюсть и нижнюю челюсть, сочленяющуюся с чешуйчатой костью.

В альвеолах на челюстях находятся зубы: резцы, клыки, предкоренные и коренные. Разные типы зубов выполняют различную функцию — клыки разрывают добычу, а коренные зубы измельчают и перетирают пищу. В течение жизни все зубы, кроме коренных, сменяются один или несколько раз. Первым шейным позвонком (атлантом) череп крепится к позвоночнику.

Позвоночник состоит из шейного, грудного, поясничного, крестцового и хвостового отделов. Позвонки (кроме крестового отдела) остаются свободными, что обеспечивает гибкость тела. Рёбра образуют вместе с грудиной грудную клетку, защищающую сердце и лёгкие. Пояс передних конечностей состоит из парных лопаток и ключиц; вороньи кости пресмыкающихся превратились у млекопитающих в отростки лопаток. К лопаткам присоединяются плечевые кости, а к ним — кости предплечья (локтевые и лучевые). Заканчиваются передние конечности кистью. Пояс задних конечностей (таз) состоит из сросшихся между собой и с крестцовыми позвонками седалищных, лобковых и подвздошных костей. Скелет каждой из задних конечностей состоит из бедра, костей голени (большой и малой берцовых) и стопы.

Мускулатура развита хорошо. Большое количество различных по назначению мышц обеспечивает сложные движения млекопитающих.

Млекопитающие дышат лёгкими. Воздух в них попадает через ротовую полость или нос, далее через гортань, трахеи и бронхи. Сами лёгкие состоят из лёгочных пузырьков — альвеол; благодаря этому значительно увеличивается поверхность газообмена. Роль кожного дыхания очень невелика.

Механизм дыхания связан с изменением объёма грудной клетки в результате движения рёбер и диафрагмы (перегородки, разделяющей грудную и брюшную полости). Чем меньше размеры тела, тем больше совершается дыхательных движений.

Замкнутая система кровообращения состоит из большого и малого кругов. По малому кругу кровь движется к лёгким и от них; по большому кругу кровь разносится к голове, внутренним органам и конечностям. В четырёхкамерном сердце, состоящем из двух предсердий и двух желудочков, артериальная и венозная кровь полностью разделены. Частота сердечных сокращений зависит от интенсивности обмена веществ и может составлять десятки и сотни ударов в минуту. Эритроциты в зрелом состоянии лишены ядер, что увеличивает количество переносимого ими кислорода. Благодаря совершенной системе кровообращения и шерстяному покрову млекопитающие способны поддерживать постоянную температуру тела 36-38°С.

Защитные функции организма возлагаются на кровь и иммунную систему, состоящую из лимфатических желёз и большого количества лимфатических протоков.

Пищеварительный тракт начинается ротовой полостью. В ней расположен язык, который помогает перемещать пищу во рту и заглатывать её, и зубы. Их число и форма зависит от того, какой пищей питается животное. Протоки слюнных желёз, открывающиеся в ротовую полость, выделяют слюну, смачивающую пишу.

Из ротовой полости по пищеводу пища попадает в желудок, иногда разделённый на несколько отделов. В желудке и в следующем после него кишечнике пища переваривается, питательные вещества всасываются в кровь. Непереваренные остатки через прямую кишку и анальное отверстие выходят наружу.

Органы выделения — парные почки, находящиеся в брюшной полости. Мочеточниками они соединяются с мочевым пузырём; в нём накапливается моча. У зверей мочеполовое и анальное отверстия разделены; клоака имеется только у однопроходных.

У млекопитающих функционируют две системы контроля: эндокринная и нервная. Эндокринная система при помощи выделяемых железами гормонов регулирует многие внутренние процессы организма. Нервная система регулирует как внутренние процессы (сердцебиение, перистальтические сокращения желудка и т.п.), так и высшую психическую деятельность. Большие полушария головного мозга покрыты корой, именно в ней происходят основные процессы высшей нервной деятельности. У наиболее высокоорганизованных млекопитающих кора образует извилины и борозды, резко увеличивающие её площадь. Много извилин имеет и мозжечок, обеспечивающий координацию сложных движений.

Степень развития органов чувств зависит от образа жизни млекопитающего. Так, киты не различают запахов, а у обитателя подземных ходов крота недоразвиты глаза.

Наземные млекопитающие обладают очень хорошим, тонким обонянием. Животные по запаху обнаруживают друг друга, получают сигналы опасности, выслеживают добычу. У большинства млекопитающих, особенно тех, которые ведут ночной образ жизни, хорошо развит слух; этому способствуют подвижные наружные ушные раковины. Длинные волоски- вибриссы (“усы”), расположенные, как правило, возле носа и глаз, помогают животным осязать пространство вокруг себя. У обезьян главным органом осязания являются кончики пальцев. Большого совершенства у млекопитающих достигли глаза.

Млекопитающие раздельнополы; самцы и самки обычно различаются по величине, окраске и поведению. Несмотря на то, что практически все млекопитающие живородящи, строение их органов размножения отличается некоторыми особенностями.

Яичники самки невелики, а развивающиеся в них яйцеклетки имеют очень маленькие размеры и почти лишены желтка. Когда яйцеклетка созревает, она поступает в яйцевод, где и происходит оплодотворение. Оба яйцевода открываются в матку — мускулистый мешок, стенки которого могут очень сильно растягиваться. Яйцеклетка прикрепляется к стенке матки и начинает делиться. Всё дальнейшее развитие плода происходит в этом органе.

Вокруг маленького зародыша образуются оболочки, которые одной своей стороной срастаются со стенкой матки. Эти оболочки образуют плаценту; в ней кровеносные сосуды матери через пуповину тесно связаны с кровеносными сосудами плода. Через стенки сосудов из крови матери в кровь зародыша поступают питательные вещества и кислород. Углекислый газ и другие вредные для зародыша вещества поступают в обратном направлении и удаляются уже самим организмом матери.

У зародыша млекопитающего на ранних стадиях развития имеются хорда, жаберные щели и другие признаки низших хордовых. По мере роста он растягивает стенки матки. Продолжительность такого внутриутробного развития у представителей разных видов различна. Это зависит, главным образом, от размеров животного: беременность у хомячков, к примеру, длится 11-15 суток, у собаки — 2 месяца, а у слона от 20 до 22 месяцев. Размеры влияют и на количество детёнышей: у крупных животных их 1-2, а у мелких может быть один или даже два десятка.

Когда заканчивается срок беременности, наступают роды. Мышцы матки сокращаются и выталкивают плод через половое отверстие наружу. Детёныш делает вдох — и его лёгкие расправляются, после этого он может дышать сам. Пуповина может разорваться сама или мать перегрызает её.

Самка выкармливает детёнышей молоком; отсюда и происходит название класса. Молоко образуется в млечных железах, которые могут быть расположены на груди или на брюхе животного. Протоки этих желёз открываются маленькими отверстиями на конце сосков. Их число тоже может быть различным, в зависимости от плодовитости данного вида. Молоко начинает вырабатываться к моменту родов. Оно питательно и содержит все необходимые для молодого организма вещества — жиры, белки, углеводы, различные витамины, минеральные соли и воду. Первое время детёныши кормятся только молоком. Со временем они переходят на пищу, которая станет для них обычной.

Детёныши у большинства млекопитающих рождаются слепыми и даже иногда голыми. Самка ещё до родов строит гнездо, где могло бы находиться родившееся потомство. Она согревает детёнышей своим телом, вылизывает их и кормит. У других млекопитающих (например, некоторых копытных) детёныши рождаются полностью сформировавшимися и уже через несколько часов могут следовать за матерью. В этом случае она только кормит и охраняет их. Вообще, потомством, в основном, занимается мать, но у некоторых видов это делает отец. Инстинкт заставляет родителей рисковать своей жизнью, чтобы спасти жизнь детёныша.

Молодняк любит играть, бороться, преследовать друг друга, прыгать и бегать. Всё это служит хорошей тренировкой и способствует выработке приёмов защиты и нападения, которые могут быть индивидуальными. Такие игры характерны только для млекопитающих.

Сложное поведение млекопитающих обусловлено высоким уровнем развития головного мозга. Низшие млекопитающие по развитию высшей нервной деятельности не сильно отличаются от пресмыкающихся и птиц. Другие группы (собаки, дельфины, человекообразные обезьяны) достигают самого высшего уровня развития психической деятельности среди животных.

Для отдельных особей, семей, стай (у травоядных — стад) характерна привязанность к определённой территории, которую животные метят тем или иным способом (мочой, выделениями пахучих желёз и т.п.) и защищают от вторжения особей того же вида. В пределах стад и стай существует сложная внутренняя иерархическая структура.

Для ряда зверей (северные олени, песцы, киты, летучие мыши) характерны регулярные сезонные миграции. Иногда можно наблюдать и массовое переселение животных в связи с интенсивным размножением или недостатком кормов; множество животных при этом гибнет.

У млекопитающих хорошо вырабатываются условные рефлексы. Это позволяет им легко приспосабливаться к изменяющимся условиям окружающей среды.

Некоторые виды с наступлением неблагоприятного сезона впадают в глубокий сон или спячку. В течение спячки они существуют за счёт запасов жира, накопленных летом и осенью.

Млекопитающие произошли от живших в конце палеозоя зверообразных пресмыкающихся — терапсид. Первые млекопитающие обнаружены в триасе 170 миллионов лет назад. В юрском периоде уже существовали 5 отрядов яйцекладущих млекопитающих, впоследствии вымерших. Чуть позже появились первые сумчатые; среди ископаемых мелового периода были обнаружены первые плацентарные (насекомоядные).

В палеоцене сумчатые начали вымирать, а плацентарные млекопитающие, наоборот, развивались, достигнув в эоцене расцвета. В это время существовало около 30 отрядов зверей, часть из них впоследствии вымерла. Полагают, что общее количество вымерших отрядов составляет 20, а вымерших видов - 8 000.

Из существовавших ранее, но вымерших к настоящему времени зверей можно отметить крупных копытных (гиппарион, индрикотерий, большерогий олень), хоботных (меритерий, мастодонт), хищных (пещерный медведь, саблезубый тигр). Некоторые из них (например, мамонты) вымерли в эпоху, когда уже существовал пещерный человек.

Назовём основные отличия млекопитающих от пресмыкающихся:

• строение черепа, поясов конечностей;

• более совершенное строение зубов;

• наличие шерстяного покрова и многочисленных желёз на коже;

• четырёхкамерное сердце с полным разделением артериального и венозного кровотока;

• лёгкие с хорошо развитой ячеистой структурой;

• наличие лимфатической системы;

• постоянная температура тела;

• выкармливание детёнышей молоком;

• развитый головной мозг и органы чувств;

• высокий уровень психической деятельности.

§6.1. ПЕРВОЗВЕРИ и НАСТОЯЩИЕ ЗВЕРИ

— на эти два подкласса разделяют зоологи всех млекопитающих животных.

К первому подклассу относят яйцекладущих млекопитающих, в настоящее время представленных отрядом Клоачных или Однопроходных (Monotremata). Это единственные на сегодняшний день млекопитающие откладывающие яйца и имеющие клоаку, в которую впадают кишечник и мочеполовое отверстие. Строение костей черепа, плечевого пояса конечностей, устройство глаз и органов обоняния сближает их с пресмыкающимися. Сосков нет; примитивные трубчатые молочные железы открываются наружу многочисленными отверстиями. Яйца вынашиваются в специальной сумке (ехидны) или высиживаются в гнезде (утконос). Яйцекладущие теплокровны, однако при температуре воздуха ниже 26° их собственная температура тела понижается.

Отряд однопроходных разделяется на два семейства: Утконосы и Ехидны; 5 видов. Передняя часть головы утконоса вытянута в плоский “клюв”, покрытый мягкой кожей. Спина ехидн покрыта острыми иглами. Клоачные сохранились только в Австралии, Тасмании и Новой Гвинее; все они охраняются государством.

Настоящие звери живородящи. Подкласс делится на два надотряда: сумчатые и плацентарные. Первый надотряд представлен единственным отрядом сумчатых. Это наиболее примитивные из существующих ныне живородящих млекопитающих. Настоящая плацента у всех, кроме сумчатых барсуков, отсутствует. Детёныши рождаются недоразвитыми, длиной до 3 см и сразу после рождения помещаются в сумку, образованную кожной складкой. Там же находятся соски молочных желёз. Головной мозг примитивен. В остальном сумчатые мало отличаются от настоящих зверей. Длина тела сумчатых составляет от 4 (сумчатые мыши) до 160 см (серый кенгуру).

По разнообразию адаптаций сумчатые не уступают плацентарным. Среди них имеются лазающие, прыгающие, бегающие, роющие и даже летающие (планирующие) формы. Питаются животной и растительной пищей; многие всеядны. Многие сумчатые (сумчатый волк, сумчатая летяга, сумчатый тушканчик) внешним видом напоминают плацентарных млекопитающих — это типичный пример конвергенции.

Наиболее примитивные из этих животных — опоссумы; в меловом периоде от них произошли все остальные семейства. Постепенно сумчатые, обитавшие первоначально в Северной Америке, заполнили весь земной шар, однако в Европе и других материках Старого света они вымерли в миоцене. В настоящее время сумчатые обитают в Австралии, Новой Гвинее и Америке. Кенгуру и коала стали символами Австралии.

Девять семейств: опоссумовые, хищные сумчатые, сумчатые муравьеды, бандикутовые, сумчатые кроты, ценолестовые, поссумовые, вомбатовые, кенгуровые; 260 видов.

§6.2. ПЛАЦЕНТАРНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ (Placentalia)

— это 18 отрядов: насекомоядные, шерстокрылые, рукокрылые, приматы, неполнозубые, панголины, зайцеобразные, грызуны, китообразные, хищные, ластоногие, трубкозубы, хоботные, даманы, сирены, непарнокопытные, мозоленогие, парнокопытные. Все они произошли от насекомоядных млекопитающих.

Отряд Неполнозубые (Xenarthra) — обитают в саваннах и тропических лесах Центральной и Южной Америки, ведя ночной образ жизни. Они отличаются тем, что их зубы не дифференцированы, а также лишены эмали и корней; у муравьедов зубов нет совсем. Тело длиной 12-120 см покрыто шерстью; у броненосцев верхняя часть головы, туловища и хвоста покрыта панцирем из подвижно соединённых костных и роговых пластин. Питаются мелкими животными, а также растительной пищей. Три современных семейства: броненосцевые, муравьедовые, ленивцевые; 30 видов. Многие из них являются объектом охоты (ради мяса). Среди ископаемых неполнозубых известны гигантские формы (например, шестиметровые мегатерии — гигантские ленивцы).

Отряд Панголины, или ящеры (Pholidota) — ещё одна крайне своеобразная группа млекопитающих. Тело длиной 30-80 см, за исключением морды, брюха и внутренней поверхности ног, покрыто крупными ромбическими чешуями. Зубы частично или полностью отсутствуют, зато в ороговевшем желудке имеется складка с роговыми зубами. Длинный язык, которым панголин ловит муравьев и термитов, покрыт клейкой слюной. Ведут наземный и древесный ночной образ жизни; при опасности сворачиваются в клубок. Панголины населяют саванны и тропические леса Юго-Восточной Азии, Экваториальной и Южной Африки; 7 видов. Численность этих животных снижается из-за охоты на них ради мяса, обладающего якобы лечебными свойствами.

Отряд Трубкозубые (Tubulidentata). Единственный вид отряда трубкозубов — Африканский трубкозуб (Orycteropus afer) — ведёт ночной образ жизни в безлесных пространствах Африки к югу от Сахары. Днём трубкозубы спят в норах глубиной до 3 м. Длина тела 1 -1,5 м, масса — 50-70 кг. Лицевая часть головы вытянута в длинную трубку. Зубы лишены эмали, клыки и резцы отсутствуют. Трубкозубы питаются термитами и муравьями, которых собирают длинным языком. Численность сокращается из-за охоты на них со стороны человека.

Отряд Насекомоядные (Insectivora) — наиболее древняя и примитивная группа плацентарных млекопитающих. Это небольшие (от 3 до 40 см) зверьки с удлинённой головой. Тело покрыто густой шерстью или щетиной, у ежей — иглами. Зубная система слабо дифференцированная, резцы, клыки и коренные зубы практически не отличаются друг от друга. Головной мозг развит плохо (за исключением обонятельного отдела), извилин нет. Некоторые насекомоядные размножаются три раза в год, принося в помёте по 25 детёнышей.

Насекомоядных 9 семейств: щелезубовые, тенрековые, выдровые землеройки, златокротовые, ежовые, прыгунчиковые, землеройковые, кротовые, выхухолевые. Прыгунчиковых в настоящее время часто выделяют в отдельный отряд. Свыше 400 видов в Евразии, Африке и Северной Америке, от побережья Северного Ледовитого океана до пустынь. Ведут наземный, подземный или полуводный, преимущественно ночной образ жизни.

Насекомоядные истребляют вредных насекомых. Выхухоль и кроты являются объектами пушного промысла. Численность некоторых видов сокращается, они находятся под охраной.

К насекомоядным близки шерстокрылые, два вида которых обитают в лесах Филиппин, Индокитая и Малайского архипелага. Все конечности и хвост у них соединены покрытой шерстью перепонкой, при помощи которой они могут планировать с дерева на дерево.

Отряд Рукокрылые (Chiroptera) — единственные млекопитающие, способные к длительному активному полёту. Передние конечности превращены в крылья — на удлинённых предплечьях и фалангах пальцев, как на каркасе, растянута кожистая летательная перепонка. Другим концом она крепится к боковой стороне тела и хвосту. На грудине, как у птиц, имеется киль. Длина тела от 3 до 40 см; размах крыльев до 1,5 м. Ушные раковины достигают огромных размеров; многие из летучих мышей ориентируются в полёте благодаря испускаемым ими ультразвуковым колебаниям частотой до 130 кГц очень высокой интенсивности. Эхолокация позволяет летучим мышам различать препятствия диаметром до 0,1 мм на расстоянии в несколько метров.

Рукокрылые — процветающий отряд млекопитающих, по численности уступающий только грызунам. Два подотряда: крыланы и летучие мыши (в последнем более 15 семейств), отличающиеся строением конечностей; свыше 900 видов по всему земному шару кроме Арктики и Антарктики. Некоторые улетают на зиму в тёплые края. Рукокрылые появились в эоцене от насекомоядных, обладавших способностью к планирующему полёту.

Рукокрылые ведут ночной образ жизни, днём вися головой вниз в кронах деревьев, пещерах, постройках человека. Питаются насекомыми, некоторые виды — нектаром и плодами. Продолжительность жизни до 20 лет. Живут, в основном, колониями; в некоторых пещерах одновременно обитают десятки миллионов летучих мышей. Летучие мыши полезны тем, что уничтожают вредных ночных насекомых, в том числе кровососов и вредителей сельского хозяйства. Тропические виды опыляют растения. Некоторые американские рукокрылые питаются кровью теплокровных животных и могут заражать их бешенством.

Отряд Хищные (Carnivora) - плотоядные млекопитающие. Длина тела составляет от 13 см до 3 м (медведь), вес — до 700 кг. У этих животных хорошо развиты клыки, несколько коренных зубов приспособлены для разрывания мяса. Не менее хорошо развиты когти.

В 15 современных семейства хищных около 280 видов в 110 родах и распространены почти по всему миру. Рассмотрим вкратце некоторые из них.

1). Семейство Собачьи имеют острую морду, стоячие уши и длинный пушистый хвост. Около 30 видов, распространённых по всему земному шару, кроме Антарктиды. Питаются животной пищей, иногда падалью. Некоторые виды охотятся в одиночку, другие собираются стаей.

Собачьи приносят большую пользу, истребляя грызунов. Песец и лисица — ценные промысловые звери (пушнина); их разводят на зверофермах. Волк одомашнен, от него произошли все породы домашних собак. Волк и некоторые другие звери истребляют полезных (в том числе домашних) зверей и птиц; стаей могут нападать на человека.

2). Медвежьи — крупные животные (белый медведь — самый крупный современный хищник) с массивной мордой, мощными лапами и огромными когтями. Хвост короткий. 7 видов от пустынь до арктических льдов. Медведи, живущие в северных краях, на зиму устраивают берлогу и впадают в спячку. Медвежье мясо съедобно, шкуры используются на ковры. В ряде стран медведи находятся под охраной.

Последние исследования по сравнительной анатомии и ДНК-анализ, показали, что большая панда (бамбуковый медведь) относится не к куньим, как считалось ранее, а к семейству медвежьих.

3). Енотовые — наоборот, небольшие животные. Туловище покрыто густым пушистым мехом, хвост длинный. На некоторые виды охотятся (используется мех). 7 видов в ЮгоВосточной Азии (панда) и в Америке; в Европе акклиматизирован енот-полоскун.

4). Куньи имеют гибкое вытянутое тело, покрытое густым, пушистым мехом. Около 70 видов. Наземные виды (ласки, хорьки, куницы) питаются млекопитающими и птицами. Барсуки роют норы, питаясь как животной, так и растительной пищей. Выдры имеют плавательные перепонки и поедают водных животных.

Почти все куньи, особенно соболь, норка, горностай и калан, — объект промысла благодаря ценному меху.

5). Виверровые относятся уже к другому подотряду хищных. Это небольшие стройные животные с короткими ногами и длинным хвостом; многие из них по облику похожи на куниц. Питаются мелкими животными, иногда орехами. Около 75 видов, обитающих на Земле и деревьях в Африке, Южной Азии и Юго-Западной Европе. Мангусты могут поедать ядовитых змей.

6). Гиеновые включают 4 вида собакоподобных животных. Короткое туловище спереди выше, чем сзади. Имеют толстую шею и массивную голову. Тело покрыто грубой шерстью, иногда образующей гриву.

Гиены обитают в Африке, Средней и Юго-Западной Азии, населяя полупустыни, степи и саванны. Ведут ночной образ жизни, питаются падалью, лишь изредка нападая на живых животных. Известны случаи нападений на детей. Держатся поодиночке, лишь во время еды соединяются в стаю.

7). Кошачьи имеют небольшую голову, стройное мускулистое тело, мощные ноги с втяжными когтями, длинный хвост. Хорошо развиты слух и зрение. Около 40 видов кроме Австралии, Антарктиды, Океании и Мадагаскара. Ведут сумеречный и ночной образ жизни. Одни виды охотятся в одиночку, другие (например, львы) — группами (прайдами). Лев, тигр, ягуар, пума — опасные для человека хищники. Численность кошачьих сильно сокращается, во многих странах они охраняются. Дикая кошка одомашнена — от неё произошли все породы домашних кошек.

Первыми хищниками были креодонты — ещё один подотряд хищных млекопитающих. Пять семейств этих животных существовали с палеоцена до плиоцена. Креодонты — предки ластоногих и современных хищных.

8). Семейство Ластоногие — водные млекопитающие из отряда Хищные; 32 вида. Веретенообразное тело, покрытое коротким волосом, превращенные в ласты конечности, слой жира толщиной до 8 см — всё это приспособления для жизни в воде. Здесь эти животные развивают скорость до 30 км/ч, в то время как на суше они неповоротливы. Когда ластоногие находятся в воде, их ноздри открываются лишь в момент вдоха и выдоха, а в остальное время плотно закрыты. Ластоногие способны нырять на длительное время (некоторые виды — больше часа), при этом у них в 10-20 раз замедляется пульс, снижается интенсивность других физиологических процессов. Самые крупные представители отряда — морские слоны — весят до 3 тонн и достигают в длину до 5,5 метров.

Ластоногие обладают развитым головным мозгом, хорошо поддаются дрессировке. Они ощущают запахи, хорошо видят и слышат в воде. Большинство ластоногих — стадные животные.

Большую часть времени ластоногие проводят в воде, всплывая на поверхность лишь для дыхания. На сушу или лёд они выходят в период размножения и для отдыха. Молоко ластоногих очень питательное; к концу периода вскармливания детёныш весит в несколько раз больше, чем новорождённый.

Ластоногие питаются рыбой и морскими беспозвоночными — моллюсками, ракообразными. Морской леопард может съесть пингвина или тюленя.

Ластоногие обитают в полярных и умеренных морях обоих полушарий. Несколько видов живут только во внутренних озёрах: Каспийском море, Байкал, Ладожское озеро. Многие ластоногие — объект промысла (мех, кожа, жир, моржовый клык). Численность многих ластоногих существенно снизилась из-за неконтролируемого промысла. Охраняются государством.

Моржи отличаются длинными клыками верхней челюсти. Два семейства тюленей — настоящие и ушастые — различаются по наличию ушной раковины. Первые произошли от перешедших в эоцене к водной жизни примитивных куниц, вторые — от примитивных медведей.

Отряд Китообразные (Cetacea) — обитают в воде, однако, в отличие от ластоногих, они полностью перешли к жизни в этой стихии. Синий кит — самое большое животное на Земле — весит до 150 т (около 40 слонов) и имеет в длину до 33 м; за сутки он съедает 2-4 тонны пищи. С другой стороны, среди китов встречаются и сравнительно небольшие животные размерами чуть больше 1 м.

Веретеновидное обтекаемое тело, лишённое волос, переходит в сжатый с боков хвост с двухлопастным плавником. Передние конечности также превратились в плавники; задние конечности исчезли совсем. Губчатый скелет и толстый слой жира обеспечивают плавучесть в воде. Ноздри снабжены клапанами, наружного уха нет.

Киты могут подолгу (до 1,5 часов) нырять на глубину до полутора километров (кашалоты). Это возможно благодаря пониженной чувствительности дыхательного центра к содержанию углекислого газа в крови, повышенному содержанию миоглобина и резервам кислорода в капиллярной сети, а также резкому понижению скорости физиологических процессов при нырянии.

Крупные детёныши рождаются в воде. Молоко в десять раз жирнее коровьего. Киты живут 30-50 лет.

Из органов чувств у китов лучше всего развит слух, они ориентируются в воде при помощи эхолокации. Звуковые сигналы используются также для передачи информации друг другу. Развиты вкус и осязание, зрение имеет незначительную роль, а обоняние утрачено.

Китообразные, особенно дельфины, обладают высокоразвитым головным мозгом, имеют исключительные способности к дрессировке. Известны случаи, когда дельфины спасали тонущих людей.

Предки китов — хищные креодонты — перешли к жизни в воде 60 миллионов лет назад. Известны сотни вымерших видов. Современные китообразные разделяются на два подотряда; около 80 видов. К зубатым китам относятся хищники, питающиеся рыбой и головоногими моллюсками. Усатые киты процеживают воду с планктоном через своеобразное “сито” — китовый ус, состоящий из роговых пластин.

Киты обитают по всему Мировому океану от Арктики до Антарктики. Многие виды регулярно мигрируют на 5-10 тысяч километров.

Киты — важный объект зверобойного промысла. Используются мясо, жир, спермацет, китовый ус. Численность многих видов сокращается; в настоящее время китобойный промысел контролируется международными организациями.

Отряд Грызуны (Rodentia) — наиболее богат видами (более трети всех видов класса). Всех их объединяет своеобразное строение зубов, приспособленных для твёрдой растительной пищи. Развитые изогнутые резцы растут в течение всей жизни и самозатачиваются. Клыков нет, а между резцами и коренными зубами имеется большой промежуток.

Большинство грызунов — мелкие животные (мышь-малютка длиной всего 5 см); водосвинка может достигать в длину 1 м.

Достоверно описано 2 277 видов, разделены на три подотряда:

1). Белкообразные; 6 семейств: бобровые, американские бобры, беличьи, летяговые, мешотчатые крысы, мешотчатопрыгуновые.

2). Дикобразообразные; семейства: дикобразовые, древесные дикобразы, свинковые, во- досвинковые, пакарановые, агутиевые, шиншилловые, крысиные шиншиллы, колючие шиншиллы, нутриевые, восьмизубые, гребнемышиные, тростниковые крысы, скальные крысы, землекоповые, гребнепалые, гоферовые и др.

3). Мышеобразные; семейства: соневые, колючесоневые, селевиниевые, мышовковые, тушканчиковые, слепышовые, мышиные, хомяковые, бамбуковые крысы, шилохвостые и др.

Грызуны живут от арктических пустынь до тропических лесов, больше всего их в степи. Они ведут наземный, подземный и полуподземный, полуводный и древесный образ жизни. Белки-летяги владеют планирующим полётом.

Зимой многие грызуны залегают в спячку. Животные этого отряда очень плодовиты, поэтому их численность может колебаться в сотни раз. Многие виды — серьёзные вредители сельского и лесного хозяйства, повреждают продукты на складах. Крысы, мыши, бурундуки, сурки и некоторые другие животные — переносчики опасных заболеваний человека. Белка, ондатра и нутрия — ценные пушные звери.

Первые грызуны появились, по-видимому, ещё в конце мелового периода. Их предками были примитивные насекомоядные.

Похожими на грызунов животными являются зайцеобразные. Для них характерны две пары резцов в верхней челюсти. Это небольшие животные размером 12-75 см и массой до 4,5 кг. Ведут очень подвижный образ жизни.

Отряд Зайцеобразные (Lagomorpha), 2 семейства: зайцевые и пищуховые; около 80 видов. Обитают в лесах, кустарниках и открытых равнинах Старого и большей части Нового света. В Австралию и Новую Зеландию их завезли люди, там из-за отсутствия естественных врагов эти животные стали настоящим бедствием.

Первые зайцеобразные появились в палеоцене.

Зайцеобразные — объект промысла, используются мясо и мех. Кролик одомашнен, разводится на зверофермах. Некоторые виды — вредители сельского и лесного хозяйства, переносчики возбудителей опасных заболеваний.

Достаточно многочисленна группа копытных (Ungulate) животных, включающая шесть современных отрядов: сирены, даманы, хоботные, непарнокопытные, мозоленогие и парнокопытные. Некоторыми зоологами выделяется ещё большее количество отрядов, другие рассматривают, например, мозоленогих как подотряд парнокопытных. Все копытные произошли от древних кондилятр, известных по отложениям палеогена; предками кондилятр были, скорее всего, хищные креодонты. Рассмотрим по порядку все отряды копытных.

Отряд Сирены (Sirenia). Несмотря на принадлежность к копытным, у сирен передние конечности превратились в ласты, а задние и вовсе отсутствуют. Это водные животные, на сушу они не выходят. Торпедообразное тело заканчивается цельным хвостовым плавником. Морские коровы достигали в длину 8 м и весили до 3,5 т. Зубы приспособлены к питанию водной растительностью.

Три семейства с несколькими видами: морские коровы, дюгоневые и ламантиновые. Численность сирен сокращается, они нуждаются в охране. Морские коровы, открытые экспедицией Беринга в 1741 году, к 1765 году полностью истреблены.

Отряд Даманы или Жиряки (Hyracoidea) — примитивные растительноядные животные длиной до 60 см. Они похожи на Зайцев, однако также относятся к копытным животным. Резцы постоянно растут, клыков нет. Арабскому названию даманов обязана своим названием страна Испания. Около 10 видов.

Отряд Хоботные (Proboscidea). Расцвет хоботных пришелся на неоген: в это время обитали мастодонты, дейнотерии и прочие вымершие животные. К настоящему времени остались только 2-3 вида животных семейства слоновых в лесах и саваннах Юго-Восточной Азии и Африки (к югу от Сахары). Это крупные животные высотой до 3,5 м с массивным туловищем. Толстая кожа покрыта редкими волосами. Верхняя губа и нос срослись вместе и образуют хобот, служащий одновременно хватательным органом, органом обоняния, осязания. Пара сильно развитых резцов превратилась в бивни.

Слоны питаются растительной пищей, которую собирают хоботом. Воду набирают в хобот, а затем выливают в рот. Живут стадами.

Слоны в значительной мере истреблены человеком и находятся под охраной. Бивни (“слоновая кость”) используются для изготовления различных изделий и украшений. Слоны легко приручаются и поддаются дрессировке.

Отряд Непарнокопытные (Perissodactyla) — крупные животные (длина носорогов до 4 м, вес — до 3,5 т) с нечётным количеством пальцев на конечностях. Третий палец развит лучше других и несёт основную тяжесть тела. Желудок простой. У некоторых (современные носороги) на голове рог.

Непарнокопытные (гиппарионы, индрикотерии) — типичные представители неогеновой фауны; в настоящее время отряд представлен тремя семействами: лошадиные, носороговые и тапировые, около 20 видов в Африке, Южной Азии и Америке.

Дикая лошадь (тарпан), в настоящий момент истреблённая, — вероятный предок домашних пород лошадей. Дикий африканский осёл — родоначальник домашнего осла. Гибридами осла и лошади являются мулы и лошаки. Все эти животные широко используются человеком в сельском хозяйстве (как тягловая сила, а также для производства молока и мяса), в качестве транспорта, для конного спорта.

Дикие непарнокопытные в значительной мере истреблены и находятся под охраной.

Отряд Парнокопытные (Artiodactyla) — наи более богатый видами отряд современных копытных. Они отличаются чётным количеством пальцев, одетых копытами. Ключицы отсутствуют. Эти животные, как и непарнокопытные, растительноядны. К подотряду нежвачных относят бегемотовых, свиных и пекариевых. Жвачные парнокопытные отличаются сложным строением желудка; у большинства из них на голове имеются рога. Подотряд включает в себя семейства оленьковых, оленевых (плотнорогих), вилорогих, полорогих и жирафовых — более 200 видов.

К парнокопытным относится большинство сельскохозяйственных животных: коровы, буйволы, яки, овцы, козы, свиньи. Многие дикие парнокопытные — объект охоты. Численность парнокопытных заметно сокращается; некоторые из них находятся под охраной.

Отряд мозоленогие (Tylopoda) часто относят к парнокопытным. Это крупные двупалые высоконогие животные высотой до 2 м. Подошвы ног покрыты мозолистыми утолщениями. Семейство верблюдовых включает 4 вида в Монголии и Южной Америке. Верблюды и ламы одомашнены и распространились по всей Передней и Средней Азии, Северной Африке и горным районам Южной Америки, дают мясо, шерсть и молоко, используются как тягловая сила. Верблюды до сих пор являются основой жизни народов Сахары.

Отряд Приматы (Primates) помещается зоологами обычно куда-то в середину списка отрядов млекопитающих. Оно и понятно — хищные и копытные звери несомненно лучше приматов приспособлены к жизни. Зато многие приматы отличаются высочайшим среди животных уровнем психической деятельности, поэтому мы рассмотрим эту группу животных в самом конце класса Млекопитающие.

Размеры тела приматов колеблются от 15 см до 2 м; масса гориллы может достигать 200 кг. Волосяной покров развит хорошо. Как правило, имеется хвост. Пятипалые конечности развиты хорошо, у многих видов большой палец противопоставляется остальным. На концевых фалангах пальцев имеются ногти.

Головной мозг у высших обезьян развит очень хорошо, имеются многочисленные борозды и извилины. В связи с приспособленностью к жизни на деревьях, из органов чувств лучше всего развиты зрение (у обезьян — цветное бинокулярное) и слух, а вот обоняние ослаблено.

Два подотряда: полуобезьяны и обезьяны. К первым относят семейства тупайевых, лемуровых, индриевых, руконожковых, лориевых и долгопятовых. Все полуобезьяны обладают примитивным мозгом и не очень похожи на настоящих обезьян. Около 50 видов на Мадагаскаре, в тропической Африке и Юго-Восточной Азии. Тупай некоторые зоологи относят к насекомоядным или выделяют в отдельный отряд.

Обезьяны (около 170 видов) обитают в тропических лесах Южной Америки (широконосые обезьяны; 2 семейства — игрунковые и цепкохвостые) и Африке и Азии (узконосые обезьяны). Последние разделяются на мартышковых, гиббоновых, понгид (человекообразных обезьян) и гоминид. К семейству Гоминиды (Hominidae) помимо нескольких вымерших видов по анатомическому строению относятся и люди.

Предками приматов были насекомоядные мелового периода, сходные с тупайями. Сами обезьяны произошли от долгопятов (причём независимо в Старом и Новом свете). Ископаемые человекообразные обезьяны появились в олигоцене.

Практическое значение обезьян невелико. Узконосые обезьяны широко используются для медико-биологических экспериментов; ДНК человека и шимпанзе совпадают почти на 90 %.

Высокий уровень психического развития человекообразных обезьян позволяет легко приручать их и дрессировать. Так, шимпанзе любопытны, поддаются обучению, основанному на подражании, отличаются развитым общественным поведением. В общении они используют разнообразную мимику и жесты, а также около 30 звуков. Шимпанзе можно научить пользоваться простейшими орудиями труда.